Второй публичный поллстер за этот электоральный цикл оказывается подделкой. Wedgewood Polls, начавшие публиковать свои опросы в этом году, назвали свою работу «публичным экспериментом», в котором они проверяли реакцию на опросы, а не настоящее общественное мнение населения. У Wedgewood действительно почти ничего не было. Первый цикл, никаких известных фамилий, стоящих за ними, минимальные дополнительные данные к итоговым опросам. Всё это не помешало им оказаться в списках опросов важнейших агрегаторов, до этой ночи они цитировались New York Times и MS NOW, а также были доступны на страницах гонок в Википедии. Почему их никто не проверил, но все выложили? Вероятно, потому что опросы привлекают внимание и СМИ цепляются за них даже если нет оснований в эти опросы верить. Сами Wedgewood говорят, что они так всё и планировали: их цитируют СМИ, потом они признаются и обращают внимание на некачественную работу агрегаторов и политических комментаторов. Их реальная цель — не изменить результаты выборов, а обратить внимание общества на проблемы индустрии. При этом результаты выборов они всё равно изменили, нравится им это или нет. Летом Wedgewood выпустили опрос из Мичигана, в котором два кандидата из трёх Демократов в гонке побеждали Республиканца Майка Роджерса, а третий — Мэллори МакМорроу — проигрывала. По словам самой МакМорроу, этот опрос убил её кампанию: донаты резко пошли вниз, и вскоре ей пришлось с гонки сняться. Получается, социальный эксперимент нескольких студентов сыграл большую роль по крайней мере для одного кандидата, а может и для всего штата, если мы увидим победу Роджерса на выборах через две недели. В последние недели Wedgewood выпустили несколько опросов о выборах в Сенат, где показывали очень хорошие результаты для Демократов, в том числе лидерство в Канзасе. Но самый громкий их опрос демонстрировал преимущество Республиканцев всего в 4% в «кроваво-красном» Миссисипи. Я про этот штат даже и не думал писать, опрос казался совсем неадекватным. Не зря: это был фейк, как и всё, что они выпускали раньше. Это не значит, что все их предсказания не сбудутся и гонки закончатся ровно наоборот, конечно. Но кризис в индустрии опросов огромный, и верить им в этом году совсем тяжело.