#британское Китайский гамбит Стармера: просить с протянутой рукой Кир Стармер встретился с Си Цзиньпином, чтобы обсудить укрепление экономических связей. Консерваторы предсказуемо возмущены - теперь их волнует Китай, после многих лет обвинений Пекина в вербовке парламентских информаторов и кибератаках на критически важную инфраструктуру. Как удобно, что принципиальность просыпается ровно в тот момент, когда оказываешься в оппозиции. Но тори, как ни странно, нащупали правильную критику по неправильным причинам. Китайский разворот Стармера возмутителен не потому, что происходит - а потому, что происходит на пять лет позже, с позиции полного бессилия, после того как Британия потратила добрую часть десятилетия на публичное шельмование Пекина. Давайте проясним, что здесь на самом деле происходит. Британия наблюдает, как Франция и ЕС диверсифицируют связи в сторону от американской зависимости, хеджируют ставки с Азией - и впадает в панику от того, что осталась за бортом. Макрон едет в Пекин и заключает сделки. Германия поддерживает промышленные связи, несмотря на недовольное ворчание Вашингтона. Весь европейский проект тихо перекалибруется под мир, где Америка - не единственная команда на поле. Британия тем временем потратила эти годы на роль верного атлантического партнёра, повторяя американские опасения насчёт безопасности Huawei, запрещая китайское участие в 5G и позволяя парламентариям кричать про шпионские заговоры. Принципиально? Возможно. Стратегически? Смехотворно. Теперь Стармер приезжает в Пекин с протянутой рукой, надеясь, что Си закроет глаза на недавние неприятности и откроет инвестиционный поток. Проблема в том, что Китай не нуждается в Британии и у Пекина долгая память. Когда годами называешь кого-то угрозой безопасности, нельзя вдруг развернуться к "давайте дружить" и ожидать энтузиазма. Так что же получает Британия? Либо Пекин потребует уступок, которые Британия не может себе позволить - доступа, влияния, компромиссов, которые взбесят Вашингтон - либо Китай просто вежливо улыбнётся и не предложит ничего существенного, выжидая, станет ли Британия достаточно отчаянной, чтобы подсластить сделку ещё больше. Трагедия в том, что Британия должна проводить независимую внешнюю политику, вырезать собственную сферу влияния вместо метаний между американским вассалом и европейским аутсайдером. Но независимость требует рычагов, а рычаги требуют экономической силы. Когда в бюджете дыра в £40 миллиардов, и ты отчаянно охотишься за инвестициями в инфраструктуру, ты не ведёшь переговоры с позиции силы - ты клянчишь подаяние. Франция может разыграть китайскую карту, потому что у неё есть варианты. Германия может балансировать, потому что её промышленная база даёт ей хоть какой-то вес. Британия? У Британии есть Сити, несколько университетов и разваливающаяся инфраструктура, которой нужны миллиарды капитала, которых у неё нет. Это не позиция, с которой выбиваешь выгодные условия из Пекина. Реальный выбор перед Стармером не "Должны ли мы взаимодействовать с Китаем?", а "Сколько мы готовы заплатить за инвестиции, которые должны были получить много лет назад от партнёра, которого годами оскорбляли?" И ответ, судя по отчаянию в его улыбке во время того рукопожатия, - "Сколько потребуется". Являешься на переговоры с опозданием, с пустыми руками, после публичных оскорблений оппонента - не ожидай диктовать условия. Бери то, что дают, и делай вид, будто так и планировалось. Добро пожаловать в независимую внешнюю политику Британии. оригинал на Substack.