Бороться с языком и культурой — занятие неблагодарное и глупое, но как сегодня, так и в прошлом ситуации были примерно похожие. К примеру, в 1918 году губернатор Айовы издал «Вавилонскую прокламацию». Документ запрещал публичное использование любого языка, кроме английского. Чиновник утверждал, что другие языки служат инструментом вражеской пропаганды. Как нетрудно догадаться, ограничения касались прежде всего немецкого языка. Поддерживал такую политику и экс-президент Теодор Рузвельт, заявивший, что «Бог слушает только английский». Однако для тысяч иммигрантов этот указ стал серьезной проблемой. Их штрафовали за разговоры на родном языке, сжигали книги, переименовывали города. Люди вышли на протесты, но «патриотические» организации строго следили за соблюдением запрета, а телефонные операторы доносили на тех, кто говорил не по-английски. Аналогичная прокламация была издана и в Небраске, а всего около 18 тыс. человек были обвинены в нарушении этих запретов. Ограничения отменили после войны, в конце 1918 года, но последствия были серьезными. Немецким топонимам уже не вернули прежние названия, а из 46 немецкоязычных газет Айовы осталось только 16.