Резкое сокращение площади морских льдов в Баренцевом море зимой в начале XXI века, сопровождаемое сильным потеплением в Арктике, парадоксальным образом привело к учащению холодных зим на европейской территории России (ЕТР), сообщил ТАСС академик РАН Владимир Семенов, директор Института физики атмосферы им. А. М. Обухова и заведующий лабораторией климатологии Института географии РАН. По его словам, такие похолодания наиболее часты со второй половины января до конца февраля — эффект хорошо виден в статистике температурных аномалий за последние 20 лет. Причина: аномалии атмосферной циркуляции, вызванные сокращением льдов, которые способствуют затоку холодных арктических воздушных масс на ЕТР. Текущие морозы укладываются в понятие "возвратного периода" - такие температуры наблюдаются в среднем раз в 20 лет. Среднесуточная норма января-февраля за последние 30 лет - около минус 6°C (ночью до -10°C, днём -2/-3°C). Климат тем не менее теплеет: в 1960–1990 годах было в среднем на 3°C холоднее. В будущем, если лёд в Баренцевом и Карском морях продолжит таять такими темпами, аномалии циркуляции сменятся на противоположные, и зимы станут аномально тёплыми - этого стоит ожидать через 10–15 лет, показывают модели климата. О влиянии холодов и снега на растения и животных говорить рано: зима продолжается, и ничего экстраординарного в аномалиях Семенов не видит - морозы бывали и посильнее, снежные зимы не редкость.