Художник Сергей Любаев о книге «Фрегат “Паллада”». Крутится в голове незамысловатый мотивчик дворовой песенки из дальнего детства: «Когда я был мальчишкой, носил я бруки клёшь…» Смех смехом, а многие мальчишки моего прошлого хотели стать моряками – военными, гражданскими или рыболовными, но обязательно моряками. Бороздить моря и океаны, вкушая ветер странствий и путешествий, а то и сражаться с неприятелем в морских баталиях. Мальчишечья романтика, возросшая из книжек, сдобренная поездками к морю. Даже тот, кто хоть раз видел море, начинал им грезить… Обычная средняя школа, в которой я учился помимо художественной, не чуждалась морской темы. На уроках истории проходили и Трафалгарское, и Синопское сражение, на литературе читали рассказы Станюковича и внеклассных Жюля Верна и Джека Лондона, на географии слушали про походы Крузенштерна и Лазарева. У одной из наших девочек папа был отставным морским офицером, а тогда работал инженером в конструкторском бюро. Звали его Иваном Николаевичем. Он был очень увлечённым человеком – писал маслом морские пейзажи (даже морские сражения), строил модели парусных кораблей, и вообще, был влюблён во всё, что связано с морем. Он и предложил вести в нашем классе что-то вроде «морского кружка». Он хотел рассказывать нам о морском деле и обычаях-уставах, учить вязать морские узлы, сигнальное дело и так далее. А главное – вместе читать книги о море и мастерить деревянные модели парусных кораблей . Всем это очень понравилось! И вот мы уже собираемся после уроков в пустом классе. Иван Николаевич принёс какую-то коробку и толстую книгу. Из коробки он осторожно извлёк маленькую, но очень тонко сделанную модель парусника, сказав, что это модель знаменитого фрегата «Паллада». А книга написана, как раз про этот фрегат и его замечательное путешествие. И тоже называется «Фрегат “Паллада”». А написал её великий русский писатель Иван Гончаров. Который сам принимал участие в этом плавании! И вот мы по очереди вслух читали этот дивный роман и мастерили из разных деревяшек деревянные же фрегаты, размером с ладонь. Прилаживали на них мачты с маленькими полотняными парусами, нитяные снасти, уча и запоминая их названия. Сначала на эти занятия приходили некоторые отличники и «хорошисты», но потом потянулись и хулиганы-двоечники. И, о диво – они очень увлеклись этими занятиями. Даже стали лучше учиться и меньше хулиганить… К весне, когда потекли-забурлили ручьи, наши маленькие фрегаты «Паллады» были у многих кружковцев в основном, а то и полностью, готовы. Испытывали их в лужах и ручьях возле школы. Стояли, радостно смотрели, осторожно держа в руках тонкие бечёвочки, прицепленные к бушпритам корабликов. Чтобы вернуть их обратно… Был прочитан и роман Гончарова. Иван Николаевич рассказывал нам, чертя на доске мелом, как движутся в океане волны, по какой закономерности и как это зависит от вращения Земли, как планеты. Дети постигали законы мироздания – разные дети – отличники и троечники, дети директора и адвоката, рабочего, уборщицы и вора-рецидивиста… После каникул, осенью, придя в школу, мы узнали, что у Ивана Николаевича пошатнулось здоровье и «морской» кружок он вести больше не сможет. Но Оля, его дочь приглашала иногда заходить к нему в гости, что мы и делали. Сидели, пили чай, разглядывали морские пейзажи на стенах, раковины и морские звёзды, модели парусников и книги о морских путешествиях. Когда же после школы я поступил в художественное училище, радости Ивана Николаевича не было предела: «Будешь настоящим живописцем! Будешь писать море, как Айвазовский, как Тёрнер! Как Клод Моне!» Это не важно, что поступил я на отделение промышленной графики и плаката… Художник-маринист!.. Это всё живёт со мной, в моей памяти всегда. Море, Иван Александрович Гончаров, «Фрегат “Паллада”», Иван Николаевич Мельников, Тёрнер, Клод Моне и Айвазовский… И море иногда, я всё же писал и рисовал. P. S. А издательству «Нигма» поклон за то, что создали такое замечательное новое издание моей любимой морской книги «Фрегат “Паллада”».