Кто греет солнечную корону? Так выглядит давняя загадка Солнца: её корона раскалена куда сильнее видимой поверхности. Разобраться в этом пока не могут. Катариина Нюкюри из университета Эмбри-Риддл предложила неожиданный «нагреватель» — миллионы крошечных плазменных вихрей. Толчком стали снимки солнечного телескопа DKIST: в этом году он впервые разглядел на поверхности звезды водовороты плазмы поперечником в несколько десятков километров. Для Нюкюри это был момент «Эврика!»: она изучала волны Кельвина — Гельмгольца, чьи вихри и попали в объектив. Такие волны на Земле видны в гребнях прибоя и в облаках-ряби, а на Солнце они возникают там, где быстрая плазма скользит вдоль более медленной и намагниченной. Вращаясь, вихри перекачивают огромную механическую энергию в магнитное поле: в среднем каждый несёт около двух септиллионов эрг — двойку с двадцатью четырьмя нулями. И рождаются они миллионами каждые несколько минут. Дальше в дело вступает магнитное пересоединение, которое физики давно считают ключом к нагреву короны. Вихрь сжимает соседние силовые линии в токовые слои толщиной от сантиметров до метров, пока те не рвутся и не перестраиваются, как перетянутые резинки. Накопленная энергия выплёскивается теплом и скоростными струями плазмы. Почему же горячо именно наверху, если пересоединение идёт и у поверхности? Секрет в плотности. Внизу энергия делится между триллионами нейтральных атомов, и каждому достаются крохи. В разреженной короне частиц гораздо меньше, поэтому та же порция разогревает каждую куда сильнее — как стакан кипятка почти не согреет ванну, но заметно нагреет кружку. По расчётам Нюкюри, чтобы восполнить потери короны на излучение, туда должно доходить всего 5–8% энергии вихрей, а над тёмными корональными дырами — максимум 21%. Осталось проследить прохождение и поляризацию волн в хромосфере — так станет ясно, доходит ли туда нужная энергия. @nezemnoy_telegram