День сурка, или ежа? Есть мнение, что предки не были жестко привязаны к тому, кто из зверей будет "метеорологом" и даст ответ - ждать ли скорой весны или зима затянется? Согласно одной из гипотез, предшественник современного Дня сурка — древний праздник, посвященный божеству плодородия, который, например, на Британских островах отмечали 1 или 2 февраля, между днями зимнего солнцестояния (21 декабря) и весеннего равноденствия (20 марта). С распространением христианства в этот день стали отмечать Сретение Господне. Но народные приметы от этого не изменились: если холодно и идет снег, весна будет дождливой, если на улице солнечно — следующий сезон будет ранним и теплым. Кроме того, с этим днем связано поверье, что в день Сретения животные, например барсуки и медведи, выходят из спячки. Если день солнечный, животное видит свою тень, пугается и уходит обратно в нору, значит, впереди еще шесть недель зимы. Если облачно, то в последующие недели погода будет мягкой, а весна - ранней. Чаще всего в качестве «предсказателей» фигурировали ежи или барсуки (может потому, что за ними безопасней наблюдать?). В Германии праздник так и назывался Dachstag, буквально День барсука. Немецкие эмигранты привезли поверье в Америку, где вместо барсуков "ответственными за погоду" стали более распространенные в тех местах сурки. Сегодня, судя по поступающим из разных городов сообщениям, сурки и ежи как экономисты с политологами дают крайне противоречивые прогнозы о том, что нас ждет дальше.