Традиционная балканская драка (ну почти) на похоронах. На прошлых выходных в Болгарии с государственными почестями были перезахоронены останки средневекового царя Самуила — и это спровоцировало дипломатический скандал с Северной Македонией. 3 октября 2026 года в Музее византийской культуры в Салониках прошла церемония передачи от Греции Болгарии останков, идентифицированных как принадлежащие царю Самуилу, который правил в 997-1014 годах. В мероприятии участвовали премьер-министры обеих стран — Кириакос Мицотакис и Румен Радев. Останки были доставлены в Софию военно-транспортным самолетом, который сопровождали истребители. В центре болгарской столицы прошла государственная церемония с 21 артиллерийским залпом, после чего гвардейцы в красных парадных мундирах пронесли гроб через многотысячную толпу к базилике Святой Софии, где патриарх Даниил отслужил панихиду, и останки царя поместили в 2,5-тонный мраморный саркофаг. Соглашение о передаче реликвий было подписано 29 сентября министрами культуры двух стран: в обмен на останки Самуила Болгария вернула Греции 48 церковных ценностей (иконы, кресты, реликварии, епископский трон), вывезенных из греческих монастырей в 1917 году во время Первой мировой войны. Самуил — царь, возглавивший Болгарское государство в период его последнего расцвета эпохи Средневековья. В 1014 году византийский император Василий II разгромил болгарскую армию в битве при Беласице (Клейдионе). Согласно легенде, Василий приказал ослепить около 15 тыс. пленных болгар, оставив каждому сотому один глаз, чтобы тот довел остальных до царя. Самуил, увидев своих ослепленных воинов, умер от потрясения (по одной из версий — 6 октября 1014 года). Вскоре после этого Болгария была покорена Византией. Останки Самуила были обнаружены греческим археологом Николаосом Муцопулосом в 1965 году в базилике Святого Ахиллия, стоящей посреди озера Преспа в Греции, где находилась резиденция болгарских царей. Долгое время они хранились в Музее византийской культуры в Салониках. Конечно, генетическую идентификацию провести невозможно, но болгарские историки считают, что археологических данных для этого вполне достаточно. Передача останков и торжественное перезахоронение вызвали бурные дипломатические протесты со стороны Северной Македонии, которая обвинила Грецию и Болгарию в покушении на своё историческое наследие. И причем тут Северная Македония? А она также претендует на царя Самуила: в северомакедонской историографии он часто рассматривается как правитель Македонского царства (или западно-болгарского государства с центром в Охриде, который сейчас находится в Северной Македонии). Это часть более широкого исторического спора между Софией и Скопье. Болгария требует от Северной Македонии признания в том, что македонская нация и язык имеют болгарские корни, а также включения болгар в конституцию страны как государствообразующего народа. Из-за этого спора София блокирует начало переговоров о вступлении Северной Македонии в ЕС, несмотря на то что формально они были открыты в 2022 году. В 2022 году совместная комиссия историков Болгарии и Северной Македонии договорилась о формулировках для учебников, назвав Самуила «правителем великого средневекового государства, которым большинство современной исторической науки считает Болгарское царство с центром на территории сегодняшней Республики Северная Македония». Но вот то, кому должны принадлежать останки царя — так и не решили. Перезахоронение Самуила — это не просто исторический жест, а политический символ: Болгария подчеркивает свою преемственность по отношению к средневековому Болгарскому царству и правам на его наследие. Для Северной Македонии, история и национальный вопрос которой очень плотно переплетены с болгарскими, это очередное покушение на их идентичность и символы независимости.