Численность людей в возрасте 65 лет и старше впервые в истории превысила численность детей младше 5 лет. Об этом свидетельствует отчет Бюро переписи населения США, на который ссылается Axios. Мир достиг этой точки гораздо раньше, чем демографы прогнозировали еще 10 лет назад. В 2025 году численность пожилых людей (65+) составила 852 млн человек. К 2060 году этот показатель вырастет до 2 млрд, а их доля в населении планеты увеличится с 10,5% до 19,6%. Прирост пожилого населения обеспечит 55% всего прироста населения Земли за этот период. Одновременно доля детей младше 5 лет сократится примерно до 7%. По прогнозам ООН, к 2080 году людей старше 65 лет станет больше, чем детей младше 18 лет. В 2023 году более 71% населения Земли проживало в странах с уровнем рождаемости на уровне или ниже воспроизводства (2,1 ребенка на женщину). Для сравнения: в 2013 году таких стран было лишь 45%. При этом низкая рождаемость перестала быть прерогативой богатых государств: Китай и Индия — две самые населенные страны мира — опустились ниже порога воспроизводства. С 2013 года к ним присоединились Бангладеш, Мексика и Вьетнам. Европа остается самым старым регионом, но основной численный сдвиг происходит в Азии: население 65+ там вырастет с 487 млн до 1,24 млрд к 2060 году — это почти две трети глобального прироста пенсионеров. Африка, оставаясь самым молодым континентом, увеличит свое пожилое население более чем в 4 раза — с 60 млн до 249 млн, что превысит показатели Европы. Снижение рождаемости создает эффект, который демографы называют «ловушкой рождаемости»: малочисленные молодые поколения следуют за многочисленными старшими, что ускоряет старение и ведет к сокращению населения. Результат — меньшее число работников и ухаживающих лиц при растущей армии пенсионеров, что создает давление на пенсионные системы, здравоохранение и долгосрочный уход. Удивительное совпадение трех факторов, уважаемые читатели: обвальное падения рождаемости в Китае и Индии (две трети населения планеты), синхронное старения Европы и Азии, а также прогнозируемый четырехкратный рост пожилого населения в Африке. Если раньше правительства думали прежде всего о том, как обеспечить ресурсами быстро растущее население, то теперь им придется решать обратную задачу — как поддерживать экономику в обществе, где работников становится меньше, а пожилых людей больше.