Антуан де Сент-Экзюпери вошел в историю как автор философской сказки о Маленьком принце и романтик неба. Однако в политическом контексте Второй мировой войны его фигура оказалась гораздо сложнее и трагичнее. Его судьба стала классическим примером того, как независимый интеллектуал попадает в жернова радикализованной политики и поляризованного общества. После поражения Франции в 1940 году писатель уехал в США. Там он оказался в эпицентре жесткой политической борьбы между французскими эмигрантами. Большинство из них объединилось вокруг генерала Шарля де Голля и движения «Свободная Франция». От знаменитого летчика ждали однозначной публичной поддержки, но он неожиданно ответил отказом. Экзюпери совершенно не был сторонником коллаборационистского режима Виши, как позже пытались представить его недоброжелатели. Писатель просто категорически не принимал политику раскола. Он полагал, что призывы де Голля к вооруженному сопротивлению из-за рубежа способны спровоцировать во Франции кровавую гражданскую войну. Для Экзюпери абсолютным злом и главным врагом оставался нацизм, но он настаивал на объединении нации, а не на политической монополии одной конкретной фракции. За свою независимость он заплатил крайне высокую цену. Голлисты развернули против него агрессивную кампанию травли, прямо обвиняя в трусости. Когда в 1942 году Экзюпери опубликовал повесть «Военный летчик», произошел совершенно парадоксальный инцидент. Книгу немедленно запретили нацисты по причине того, что одним из героев был еврей. Одновременно эту же самую книгу бойкотировали и радикальные сторонники де Голля, поскольку не нашли в ней прямого восхваления своего лидера. Оказавшись в полной политической изоляции, Экзюпери видел спасение только в возвращении на фронт. Несмотря на солидный для летчика возраст и тяжелые травмы, он добился зачисления в боевую эскадрилью союзников. Он решил доказать свой патриотизм не громкими заявлениями в нью-йоркских салонах, а реальным делом и личным риском. Большая политика редко прощает тех, кто отказывается играть по ее черно-белым правилам. Генерал де Голль так и не простил непокорного писателя. Когда Экзюпери бесследно пропал в небе над Средиземным морем летом 1944 года, официальная пропаганда голлистов отреагировала на потерю очень сдержанно. Только спустя десятилетия политические разногласия ушли на второй план, оставив миру фигуру человека, который предпочел верность своим принципам лояльности любой политической силе. Епанчинцев в Макс