Исследователи из Университета штата Огайо продемонстрировали, что обычные грибы, такие как шиитаке, могут обрабатывать и хранить цифровую информацию. Это открытие может помочь в создании устойчивых вычислительных систем в будущем. В исследовании рассматривается возможность использования тканей грибов в качестве органической замены микрочипов на основе металлов. Грибы уже давно привлекают внимание учёных своими сложными биологическими связями и способностью выживать в различных условиях. Те же самые биологические системы, как выяснили исследователи, можно использовать для создания «мемристоров» — устройств, сохраняющих память об электрической активности. Мемристоры уже используются в обычных кремниевых микросхемах, но команда из Университета штата Огайо искала органический эквивалент, который мог бы работать в соответствии с принципами биоэлектроники — развивающейся области, объединяющей биологию и вычислительную технику. По мнению исследователей, грибные структуры, известные как мицелий, представляют собой естественный субстрат для проведения и хранения электрических сигналов. В ходе эксперимента грибы, в том числе шиитаке и шампиньоны, выращивались в контролируемых условиях, а затем обезвоживались для сохранения их внутренней структуры. К разным участкам шляпок и ножек прикреплялись электроды, чтобы зафиксировать реакцию материала на электрические импульсы разной силы и частоты. Измерения показали, что грибные цепи могут переключаться между электрическими состояниями до 5850 раз в секунду, сохраняя почти 90 % сигнала при использовании в качестве временной компьютерной памяти. Эта способность к переключению, аналогичная памяти с произвольным доступом, снижается при более высоких частотах. Однако исследователи повысили производительность, соединив несколько образцов грибов в сеть, которая по своему поведению напоминала нейронные пути.