Николаевская железная дорога Ровно 174 года назад была построена первая межрегиональная железная дорога в России, соединившая Москву и Санкт-Петербург. История российских железных дорог началась ещё в XVIII веке, когда в Петрозаводске построили первый прототип, использующий лошадиную и людскую силу. Первый железнодорожный путь, использующий паровую тягу, был открыт в 1837 году между столицей и Царским селом. Николаевская железная дорога стала самым крупным проектом строительства железной дороги в Европе того времени. Однако тогда важность «чугунок» ещё не была так очевидна. Путь между Москвой и Санкт-Петербургом призван был лишь разгрузить водный канал сообщения. Ситуация кардинально изменилась после Крымской войны, когда стала ясна стратегическая значимость железнодорожного сообщения. Существует мнение, что если была бы дорога между Москвой и Причерноморьем, то высадка враждебных войск в Крым была бы невозможна из-за риска быстрой переброски подкреплений, что изменило бы итоги войны. Уже при Александре II были отданы указы о расширении существующих железных дорог и открытии новых, было основано министерство путей сообщения, появились первые идеи по строительству Транссибирской магистрали. Российская Империя, несмотря на многие проблемы, отставала незначительно от ведущих держав. К концу XIX века Россия смогла догнать и даже обогнать остальные европейские страны, создавая великие проекты и объедяняя необъятные просторы в одну систему.