Российская армия продолжает приближаться к Славянско-Краматорской агломерации, сообщает украинский военный эксперт Константин Машовец. По его данным, подразделения РФ находятся примерно в 7,7 км от Краматорска и в 12 км от Славянска. Основное продвижение идет с востока и юго-востока — российские силы пытаются выйти на ближайшие подступы к городам. Эксперт отмечает, что скорость наступления в последние недели снизилась, однако украинская оборона пока не смогла полностью остановить движение российских войск. Наиболее сложная ситуация складывается в районе Рай-Александровки и Васютинского. За июнь-июль российские подразделения продвинулись здесь на 4–5 км, а на отдельных участках — до 6–8 км. Сейчас, по словам Машовца, российские группы находятся вблизи Николаевки — одного из ключевых оборонительных пунктов ВСУ. Также продолжаются боевые действия за Рай-Александровку, несмотря на заявления Москвы о контроле над населенным пунктом. Российские войска продвигаются вдоль канала Северский Донец — Донбасс, ведут бои за Юрковку и закрепляются в районе Васютинского и Новомарково. Эксперт считает, что дальнейшее развитие наступления в этом районе может позволить российским силам выйти к Славянску и Краматорску по более коротким направлениям. В то же время Машовец указывает на постепенное снижение наступательного потенциала российских подразделений из-за потерь. Однако, по его оценке, ситуация может измениться после возможного усиления группировки стратегическими резервами. Отдельное внимание эксперт обращает на назначение Андрея Иванаева новым командующим группировкой «Центр». По его мнению, это может быть связано с попыткой усилить российское наступление на Славянско-Краматорском направлении.