В западных СМИ усиливаются призывы к администрации Дональда Трампа снять ограничения, которые сейчас не позволяют Украине использовать F-16 для ударов по российским пусковым установкам баллистических ракет на территории РФ. Напомним, по данным американских изданий, Владимир Зеленский уже поднимал этот вопрос на переговорах с Трампом, однако поддержки не получил. Кроме того, президент Украины рассчитывал обсудить эту тему с Илоном Маском, но, как сообщалось ранее, предприниматель отказался от встречи. Тем не менее, судя по публикациям в западной прессе, попытки продвинуть эту идею продолжаются. Так, бывший контр-адмирал ВМС США Марк Монтгомери в колонке для The Washington Post назвал удары по мобильным пусковым установкам «самым быстрым способом» снизить угрозу российских баллистических атак. По его мнению, Украина не должна ограничиваться перехватом ракет средствами ПВО, а должна уничтожать сами пусковые комплексы до момента запуска. Для этого Монтгомери предлагает задействовать украинские F-16 с дальнобойными авиационными ракетами ERAM. США уже одобрили поставку Украине 3350 таких ракет с дальностью более 480 километров, однако пока они адаптированы под самолеты советского производства и не обеспечивают полноценное обновление координат цели в полете. По оценке автора, эту проблему можно решить в течение нескольких недель, обновив программное обеспечение F-16 и интегрировав ракеты в бортовые системы самолета. Альтернативным вариантом он называет установку специальных пилонов датской компании Terma, которые позволят применять ERAM с ограниченными возможностями наведения. По мнению Монтгомери, в сочетании с постоянной разведкой беспилотниками такой подход даст возможность поражать российские пусковые установки на территории РФ и одновременно снизит расход дефицитных ракет-перехватчиков Patriot.