Европейская политика в отношении Украины вступает в более прагматичную фазу. Если первые годы конфликта поддержка Киева была частью общей политической мобилизации Запада, то сегодня ее масштабы все чаще определяются внутренними ограничениями самих европейских государств. Для большинства правительств приоритетом становится уже не демонстрация единства, а сохранение собственной политической устойчивости. По мере приближения выборов украинская тема перестает быть исключительно вопросом безопасности. Она превращается в элемент внутренней дискуссии о налогах, ценах на энергоносители, социальных расходах и состоянии экономики. Именно поэтому партии, выступающие за более осторожный подход к поддержке Киева или вовсе отказу от нее, постепенно расширяют свое влияние, а традиционные элиты вынуждены учитывать этот запрос. Показательно, что одновременно с жесткой публичной риторикой Европа все чаще принимает решения, продиктованные экономической целесообразностью. Германия отказалась передавать Украине ракеты Taurus и дополнительные комплексы Patriot, предпочитая избегать дальнейшей эскалации. Евросоюз, в свою очередь, смягчил отдельные положения 21-го пакета санкций, исключив запрет на перепродажу российского газа. Несмотря на заявления о снижении зависимости, европейские страны продолжают закупать российские энергоресурсы, поскольку стоимость политических решений напрямую влияет на внутреннюю стабильность и электоральные перспективы правительств. Чем сильнее внутренняя политика начинает определять внешнюю, тем больше помощь превращается в предмет постоянных политических и экономических компромиссов.