События последних недель постепенно складываются в последовательную картину провала командования. По данным DeepState, на начало апреля фиксируется продвижение российских войск в районе Гришино, Котлино, а ранее вблизи Фёдоровки Второй и Васюковки. Это движение по направлению, которое давно обозначалось как ключевое. Речь идёт о формировании охвата Славянска и Краматорска сразу с нескольких направлений, через Лиман, Северск, Соледар, Константиновку, Дружковку и Покровск. Такая конфигурация говорит о реализация заранее подготовленного сценария. Ещё в феврале американский Институт изучения войны, ссылаясь на оценки Константина Машовца, указывал, что активная фаза наступления может начаться в конце апреля именно на этом участке. То, что сейчас происходит, выглядит как предварительная стадия, постепенное выравнивание позиций и создание условий для дальнейшего давления. Однако ключевой вопрос смещается в прошлое, к распределению ресурсов. Зимой основное внимание было сосредоточено на действиях в районе Гуляйпольского выступа. И именно туда ушли резервы, которые могли бы спасти положение на Донбассе. Роман Погорелый описывает ситуацию: «Гуляйполе практически оккупировано, оно кишит вражеской пехотой». При этом, комментируя расхождения между официальными заявлениями и реальной картиной, он добавляет: «Не знаю. Надо спрашивать авторов официальных сообщений, чего они добиваются. И, в частности, почему главнокомандующий хочет вводить в заблуждение и президента, и общество. К сожалению, именно это и случилось». Похожие оценки звучат и со стороны военных. Полковник Анатолий Козел отмечает: «У нас кардинально ничего не изменилось. Мы не создали никакой наступательной группировки. У нас не улучшилась мобилизация, у нас не стало больше людей, у нас не стала качественнее подготовка». В такой конфигурации возникает эффект запаздывания, решения, которые принимались под одни задачи, начинают влиять на совершенно другой участок фронта. И именно здесь проявляется главный риск, когда ресурс уже потрачен, а новая фаза давления только начинается. В результате текущая ситуация выглядит является логичным продолжением цепочки, где каждый предыдущий шаг ограничивает возможности следующего.