В основу фильма Павла Чухрая «Вор» легла история, которую режиссёр услышал ещё ребёнком. После войны в коммунальной квартире поселился мужчина в военной форме — с женщиной и маленьким ребёнком. Семья вскоре исчезла, а вместе с ней пропали и вещи соседей. Этот случай спустя годы вдохновил режиссёра на создание фильма. Причём Чухрай говорил, что для него эта история была прежде всего возвращением к собственному детству, и главное в ней — не образ Толяна, которого встречают героиня и её сын Санька: «„Вор“ — это моё раннее детство, воспоминания, которые мне хотелось материализовать на экране. Дело не в сюжете, а скорее в атмосфере той поры… Я снял балладу о своём ровеснике, о мальчишке. Именно он — главный герой картины, а вовсе не Толян в исполнении Машкова». Кинолента получила шесть премий «Ника» и специальный приз жюри Венецианского кинофестиваля. Также она была номинирована на «Оскар» и «Золотой глобус» в категории «Лучший фильм на иностранном языке».