🗓 ДАТА Рафаэль Ваганян – один из самых ярких и самобытных шахматистов поздней советской эпохи, получивший из уст Генны Сосонко титул «кронпринца». Он имел в виду идущим следом за Тиграном Петросяном в Армении, а вышло – за Анатолием Карповым, чьим сверстником ему не посчастливилось оказаться… Не будь рядом такой глыбы, кто знает, каких высот мог бы он достичь? Рафик научился играть в пять лет, уже в 16 выиграл чемпионат СССР среди юношей, а в 1971-м, в год своего 20-летия, не имея до этого международного звания – сходу стал гроссмейстером за победу в сильном турнире в Баня-Луке. Ботвинник, изучая его партии, заметил, что Ваганян играет так, будто до него шахмат не существовало: с одной стороны, патриарх пенял ему за нежелание изучать классику, с другой – не мог не отметить его выдающегося таланта интерпретатора: тот постоянно находил что-то новое в казалось бы от и до изученных позициях! Возможно, он не сделал великой карьеры еще и потому, что был человеком настроения – в один день мог сыграть на 3000, в другой на 2000. Его турнирная колея полна взлетов и падений, где выдающиеся результаты легко соседствуют с откровенными провалами. Звездный час Ваганяна настал в 1985 году: он выиграл с отрывом в очко межзональный турнир в Биле, затем разделил 1–3 места на турнире претендентов в Монпелье, и прошел в претенденты, был в двух шагах от матча с Карповым, но… уступил Андрею Соколову. Тогда же взобрался на третью строчку мирового рейтинга, уступая только двум «К». В 1989 году он стал чемпионом СССР, опередив на пол-очка Белявского и Гельфанда, каждому уступив в их личной встрече. У него была редкая способность дружить – отдавать всё, не требуя ничего взамен, не удивительно, что он был желанным гостем в любой команде. В составе сборной СССР Рафик дважды побеждал на олимпиадах, дважды – на командных чемпионатах мира, и трижды – на чемпионатах Европы. Он был незаменимым как в сборной Армении, так и в многократном чемпионе Германии Köln Porz, за который выступал два десятилетия и даже получил титул «мистер Бундеслига» за результат – 14,5 из 15. Он побеждал всех чемпионов мира, от Смыслова до Карпова и до сих пор остаётся почетным гражданином Еревана и обладателем ордена «За заслуги перед отечеством» I степени. Ваганян – это настоящая живая легенда. 💬 ФРАЗА «Иногда могу позволить «слабинку» при подготовке к турниру, в другой раз, понадеявшись на интуицию, в хорошей позиции сделать непродуманный ход. Но, хочу заметить, шахматы очень ревнивы… Они не прощают легкомыслия и жестоко бьют за малейшую вольность. Но это не мешает любить их, наслаждаться ими!» – Рафаэл Ваганян.