К концу 1996 поддержка партии войны внутри Чечни падает. Ярый националист Зелимхан Яндарбиев терпит сокрушительное поражение на выборах. C ощутимым отрывом выигрывает Аслан Масхадов — сторонник относительно светского государства и восстановления отношений с Россией.