Ученые Колумбийского университета впервые с высокой точностью применили к человеческим эмбрионам метод редактирования оснований (base editing). В отличие от метода CRISPR, который вырезает фрагменты ДНК, новый метод меняет всего одну «букву» генетического кода на другую, не разрывая обе нити. Ученые отредактировали два гена: отключили PCSK9, что потенциально снизило риск ишемической болезни сердца за счет падения уровня «плохого» холестерина, и изменили HBG, что облегчает течение серповидноклеточной анемии и талассемии. В части эмбрионов обе правки удалось внести одновременно. Однако часть образцов стала мозаичной — не во всех клетках произошла запланированная замена, а значит, стабильность результата не гарантирована. Для клиники метод пока непригоден. Опубликованные результаты эксперимента мгновенно возобновили дискуссию о границах вмешательства в геном будущего человека. Сами авторы говорят, что с помощью base editing можно изменить лишь несколько генов, тогда как сложные признаки — рост, когнитивные способности, внешность человека — определяются сотнями, если не тысячами генов. Однако готовность коммерческих игроков превращать любую технологию в услугу «генетической оптимизации» заставляет насторожиться уже сейчас. Новость прокомментировал профессор Калифорнийского университета в Беркли, один из пионеров редактирования генома Федор Урнов: — Для профилактики наследственных болезней давно существует предимплантационный скрининг эмбрионов — процедура, проверенная миллионами циклов ЭКО и не требующая вмешательства в ДНК. Новый метод привлечет не тех, кто хочет бороться с заболеваниями, а тех, кто видит в эмбрионе объект для улучшения. Следует ли нам делать то, что мы безопасно и эффективно делали 15 млн раз с 1978 года, или же мы попробуем что-то, риски чего мы никогда не сможем полностью исключить и где они очевидны? Друзья, а мы продолжаем следить за развитием медицины и за открытиями ученых, подписывайтесь! VC.ru, Дзен, MAКС. #Медицинабудущего