29 августа 1938 года вышло Постановление Совнаркома «О заочном обучении» В Советской России заочная форма обучения начала складываться еще в 1919 году, когда параллельно с борьбой с безграмотностью началось оказание государственной помощи для самообразования рабочих и крестьян. Позже Постановлением Совнаркома уже были определены специальности для системы заочного образования, образована сеть заочных вузов, а для студентов-заочников по месту работы были установлены дополнительные оплачиваемые отпуска. Назвать точное количество советских людей, которые получили среднее специальное или высшее образование благодаря заочной форме обучения, наверное, невозможно. Однако польза такой формы получения образования в Советском Союзе была очевидна.