Знакомьтесь: фьордландские хохлатые пингвины, или таваки. У них роскошные желтые брови и весьма своеобразные представления о том, где положено жить пингвину. Ученые уже двенадцать лет пытаются понять их образ жизни. Сами пингвины объяснять ничего не собираются. Вместо привычных ледяных просторов они выбирают густые дождевые леса Новой Зеландии. Строят гнезда среди корней деревьев, в пещерах и норах, иногда забираясь довольно высоко по склонам. Исследователь Томас Маттерн из Университета Отаго и его коллеги из Tawaki Project за двенадцать лет обнаружили около 1200 гнезд в девяти фьордах. Оказалось, что этих пингвинов примерно втрое больше, чем предполагали раньше. Но самое загадочное, это их путешествия. После сезона размножения пингвинам необходимо как следует откормиться перед линькой. Рыбы возле родных берегов достаточно. Казалось бы, ешь себе на здоровье! Но таваки вместо этого отправляются в субантарктические воды, преодолевая за путешествие туда и обратно от 5000 до 7000 километров! Ученые подозревают, что это древняя миграционная привычка, доставшаяся им от предков. Но зачем тратить столько сил, когда еда буквально под боком?! И тут пингвины тоже ничего не объясняют. Одна пингвиниха и вовсе устроила исследователям настоящее испытание. На нее установили прибор для отслеживания передвижений. Когда ученые пришли его снимать, выяснилось, что предприимчивая дама оборудовала свою нору несколькими запасными выходами. Четыре дня она успешно ускользала от исследователей. В конце концов им пришлось перекрыть дополнительные ходы, чтобы вернуть прибор. Похоже, что за те двенадцать лет, что ученые изучали пингвинов, пингвины прекрасно изучили ученых. Фото: Derek Morrison