Эта книга вышла 10 лет назад и стала мировым бестселлером, но я прочитал её только сейчас – «Элегия хиллбилли». Автор – никому не известный на тот момент выпускник школы права Джей-Ди Вэнс. Кто такие хиллбилли? Это жители Аппалачи, как правило ирландского и шотландского происхождения, о которых журналист начала XX века метко сказал: «Хиллбилли одевается как может, говорит как хочет, пьёт виски, когда есть, и стреляет из револьвера, когда вздумается». Это бедный белый класс Америки. После выхода книги автор книги стал сенатором и даже вице-президентом США и, конечно, я интересовался его биографией, замечая какие-то сходства с собой. Но прочтение «Элегии» меня буквально приковало к книге – я видел настолько много общего, что не мог оторваться. Даже такая деталь, как детство на два города – один, где проводишь больше времени, и другой – где лежат сердце и душа. Бог был милостив, и в моей семье не было наркозависимых, как у Вэнса. Не было и сопряжённых с этим проблем. Но дух бедной семьи в депрессивной территории я чувствовал. Мы с ним почти ровесники. Его детство – упадок Ржавого пояса. Моё – «лихие 90-е». Но что такое бедность? Книга Вэнса об этом как раз заставляет задуматься. В моей семье не было наркозависимых. Все работали. Но могли ли мы назвать «бедными» тех, у кого на семью размером с нашу было четыре дома и три автомобиля, пускай и в Огайо и Кентукки? Бедность – явление относительное. И потому неустранимое. Бедность определяет не количество автомобилей и не то, голоден ли человек, а слово «меньше». Глубочайший разрыв между нашими представлениями о бедности – повод серьёзно поразмыслить об истории наших стран. В книге почти нет людей не из семьи Вэнса. Они залетают, часто без имени, но не оставляют следа в повествовании. Это действительно история семьи, как места формирования личности. Личности, которой хочется вырваться из того мира, в котором ей довелось провести детство и отрочество. И у неё это получается при стечении множества обстоятельств. И вот это, пожалуй, для меня было даже важнее того, что непосредственно написано в книге. Книгу писал 30-летний Вэнс. У него за плечами юридическая школа, как у меня, и старт в инвестиционном бизнесе, как у меня. И у каждого по пригоршне нетривиального опыта: у Вэнса – служба морским пехотинцем в Ираке, а у меня – занятие сельским хозяйством. И со схожим бэкграундом и опытом мы подошли к одной и той же точке – два мальчика, выросшие в маленьких городах металлургов. Только в разных странах. И впереди у нас эти десять лет: с 2016 года по сегодня, – с невероятно разной траекторией. Вероятно потому мне и послал Господь на глаза рекомендацию прочитать «Элегию» именно сейчас, чтобы задуматься над причинами, обусловившими разность траекторий. Пока не прошли следующие десять лет.