Советская лунная ракета Н-1 Проект ракеты был одобрен летом 1962 года, всего через год после первого полёта человека в космос. К этому времени СССР уже имел опыт доставки к Луне космических аппаратов: 4 октября 1959 года советский аппарат «Луна-3» впервые в истории сфотографировал обратную сторону Луны и передал снимки на Землю. В то же время для доставки многотонного космического корабля с людьми и системами жизнеобеспечения непосредственно на Луну, в том числе с запасом топлива для обратного взлёта, требовалась гораздо более мощная ракета. Ей и стала «Н-1». Расчёты показали, что для обеспечения необходимой тяги первая ступень ракеты должна была иметь сразу 30 двигателей с рекордной суммарной тягой более 5000 тс (чудовищная цифра, которую позже за всю историю превзошла только ракета Starship компании SpaceX). Ракета создавалась трудно. Хотя на автономных испытаниях отдельные двигатели показывали стабильную работу, система в сборе отказывалась работать штатно: происходила рассинхронизация тяги отдельных двигателей, возникали разворачивающие моменты, автоколебания, механические разрушения конструкции. 14 января 1966 года во время плановой медицинской операции скончался С.П. Королёв, бывший основной движущей силой программы. К началу 1969 года ракета была готова. 21 февраля 1969 года был произведён первый пуск. Уже через несколько секунд автоматика начала регистрировать рассинхронизацию двигателей и отключать их попарно для сохранения вертикальности полёта. На 6-й секунде началось механическое разрушение конструкции. На 68-й секунде ракета взорвалась в полёте. 3 июля 1969 года был запущен второй экземпляр ракеты. Ракета поднялась всего на 200 метров, после чего из-за полной рассинхронизации тяги автоматика отключила все двигатели, кроме одного. Ракету начало вращать, и носитель, над которым был полностью утрачен контроль, рухнул обратно на стартовый стол, полностью его уничтожив. Через две недели после этого был нанесён самый сильный удар. 20 июля 1969 года с Луны пришли легендарные слова: «Это один маленький шаг для человека, но гигантский скачок для всего человечества». Разрабатывавшаяся в США лунная ракета Saturn-V на глазах всего мира доставила на поверхность Луны Нила Армстронга и Базза Олдрина — американских астронавтов. СССР проиграл лунную гонку. Советская программа тем не менее не была закрыта. Через 2 года чудовищными усилиями был построен новый стартовый комплекс и новая ракета. Изделие взлетело 27 июня 1971 года, чтобы через две минуты упасть на Землю и взорваться в 16 км от места старта, оставив воронку глубиной 15 метров (высотой с 6-этажный дом). Последняя попытка состоялась 23 ноября 1972 года. Ракета за 100 секунд поднялась до высоты 40 км, где произошёл очередной взрыв. Пятой попытки делать не стали. Программа была закрыта. Лунная программа США продолжалась до декабря 1972 года. За это время было осуществлено 6 высадок на Луну. Всего на спутнике Земли побывало 12 человек. В настоящее время живы ещё 4 из них — всем им уже более 90 лет. Нил Армстронг, первый человек, ступивший на поверхность Луны, скончался 25 августа 2012 года. Ему было 82 года. Лаборатория солнечной астрономии (xras.ru)