Физики впервые обнаружили квантовую запутанность в сантиметровом образце странного металла Мыслительный эксперимент с котом Шредингера демонстрирует различия между квантовым и привычным макроскопическим миром: если электрон может находиться сразу в нескольких состояниях, то крупные объекты вроде кота — нет. Тем не менее ученые стремятся создать единую теорию, способную описать все физические явления, поэтому исследуют возможность проявления квантовых эффектов во все более крупных системах и пытаются связать квантовую физику с законами, действующими в окружающем нас мире. Международная команда физиков обнаружила признаки сильной квантовой запутанности в сантиметровом кристалле странного металла Ce₃Pd₂₀Si₆. Для этого исследователи использовали квантовую информацию Фишера — инструмент, который позволяет оценивать степень многочастичной квантовой запутанности в материале. Странные металлы получили свое название из-за того, что коллективное поведение их электронов не удается объяснить стандартной теорией металлов. Чтобы изучить их квантовые свойства, ученые облучали кристалл нейтронами и анализировали его отклик. Полученные данные показали, что электроны ведут себя не как независимые частицы, а образуют коллективные квантово-запутанные состояния. По оценкам авторов, в такие состояния одновременно вовлечены как минимум девять электронов. Полученные результаты помогают лучше понять природу странных металлов и показывают, что методы квантовой теории информации могут стать новым инструментом для исследования сложных квантовых материалов.