Физики помогли увидеть, как плазма запускает свой «двигатель» Космические джеты возникают не только у черных дыр, но и возле молодых звезд — в объектах Хербига—Аро. Они формируются, когда выброшенный звездой газ сталкивается с окружающими облаками газа и пыли на скоростях в сотни километров в секунду. Исследователи из НИЦ «Курчатовский институт», Физического института имени П. Н. Лебедева РАН и МФТИ впервые экспериментально установили точное место и момент рождения плазменного выброса в установках плазменного фокуса. Источником стремительного потока плазмы служит крошечная область на самой вершине сходящейся токонесущей оболочки, которая «просыпается» лишь после резкого обрыва тока, вызванного распадом пинча. Предложенная теоретическая модель демонстрирует сходство этого механизма с работой «центрального двигателя» астрофизических джетов, наблюдаемых у молодых звезд. Понимание механизма формирования плазменного потока позволит управлять его параметрами — скоростью, плотностью и углом расхождения. Это важно для технологий обработки материалов, создания перспективных космических двигателей и исследований инерциального термоядерного синтеза.