Планетологи обнаружили все пять нуклеиновых оснований в грунте астероида Рюгу Ученые давно пытаются понять, как на Земле появились молекулы, из которых потом возникла жизнь. Один из ключевых вопросов — могли ли такие вещества сформироваться не на самой Земле, а попасть на нее из космоса. Теперь у исследователей появился еще один важный аргумент в пользу этой идеи: в образцах астероида Рюгу нашли все пять нуклеиновых оснований — строительных блоков ДНК и РНК. Образцы доставила миссия Хаябуса-2, и ученые тщательно проверили их состав. Они обнаружили аденин, гуанин, цитозин, тимин и урацил и другие важные органические молекулы. При этом анализ показал, что эти вещества не связаны с земным загрязнением и сформировались естественным образом в космосе. Интересно, что в более глубоких слоях астероида таких молекул оказалось в несколько раз больше, чем на поверхности. Сравнение с астероидом Бенну и углеродистыми метеоритами показывает, что подобные соединения могли формироваться в разных телах Солнечной системы по сходным механизмам. Вероятно, их синтез связан с химическими реакциями с участием азотсодержащих соединений и зависит от условий среды, например от содержания аммиака. Это означает, что такие молекулы могли широко распространяться в ранней Солнечной системе и попадать на Землю на ранних этапах ее формирования.