Поэты и писатели, к которым был неравнодушен Венедикт Ерофеев: Николай Гоголь Главный ориентир в русской прозе. «Москва — Петушки» наследует жанровую форму «Мёртвых душ». Данте Алигьери и Игорь Северянин На прямой вопрос о любимом авторе стихов он назвал сразу двоих. Марина Цветаева Самый дорогой для него русский лирик, по воспоминаниям друзей. Именно чтение её «запрещённых» стихов в 1960-е стало толчком к написанию «Петушков». Лоренс Стерн Эталон зарубежной прозы; его манера «болтовни невесть о чём» легла в основу композиции поэмы. Василий Розанов Философ, чья исповедальная интонация отразилась в записных книжках Ерофеева. Иосиф Бродский Несмотря на личные колкости, публично Ерофеев отзывался о нём как о лучшем стихотворце современной России. Василь Быков Ерофеев сторонился литературной среды. Достоинство текстов он измерял по-своему: сколько спиртного он готов был бы налить автору. Так, Василю Быкову — 200 грамм «за честность». Белла Ахмадулина Из живущих современников особенно близка ему была Белла Ахмадулина — возможно, не в последнюю очередь благодаря личной дружбе. Именно она навещала его в последние годы.