3 ноября 1957 года был произведён запуск Второго Искусственного Спутника Земли. В космос он нёс собаку Лайку, это был первый в мире космический аппарат с биологическим объектом на борту! Почему именно Лайку выбрали для этого полёта? Из нескольких отобранных претенденток она отличалась флегматичным характером, выдержкой и умением долго находиться в неподвижном состоянии в специальных барокамерах и макетах кабины. Лайка-девочка, а по результатам исследований самкам было проще приспособиться к конструкции туалета в кабине. А ещё Лайка была обычной дворняжкой. Считалось, что они более выносливы, неприхотливы к еде и условиям, а также обладают закалённой нервной системой по сравнению с домашними породистыми псами. Для отслеживания жизненных показателей Лайки на спутнике была установлена радиотелеметрическая система, которая и передавала на Землю информацию во время каждого этапа полёта. Полученные данные позволили сделать вывод о безопасном пребывании человека в космосе, и с 1959 года под руководством Главного конструктора Сергея Павловича Королёва стали разрабатывать космический корабль для полёта в космос человека. В этом полёте возвращение спутника с собакой на Землю не предусматривалось. Но героический полёт Лайки доказал возможность нахождения высокоорганизованного животного в условиях невесомости.