В Ташкенте стало опасно дышать. В некоторых районах столицы Узбекистана уровень загрязнения воздуха превысил рекомендации ВОЗ более чем в 50 раз: гражданам рекомендовали носить маски и не выходить на улицу. Главный город республики, олицетворяющий узбекистанскую государственность, оказался на втором месте в антирейтинге городов-миллионников по качеству воздуха после индийского Дели. Рабочая группа от прокуратуры вышла на проверку тепличных хозяйств. Они, как утверждают столичные чиновики, являются одними из главных источников загрязнения воздуха в холодный сезон. Но правоохранители пока не выявили в теплицах нарушений, и проверка продолжается. Рейды уже проводились и раньше. В прошлом году власти не раз находили и наказывали нарушителей, и вроде бы даже пообещали, что теперь воздух станет чище. Однако наступил новый отопительный сезон — и Ташкент снова задыхается. Проверки в теплицах проходят, отчёты пишутся, но воздух не становится чище. "С каждым днём дышать в Ташкенте становится всё тяжелее: утренний смог, вечерний смрад, смесь гари, химии и чего-то очень подозрительного в воздухе. Город уверенно держится в топе рейтинга по загрязнённости, и каждый житель уже стал немного экспертом по аромату сожжённой резины", — звучит голос отчаяния в ноябрьской прессе. Эксперты говорят, что основными причинами критического загрязнения воздуха в Ташкенте являются система теплоснабжения (≈28%), транспорт (≈16%), промышленность (≈13%) и трансграничная пыль (≈36%). Проблему усугубляет сокращение зелёных зон, износ инфраструктуры и транспортный коллапс. Нагрузка от стремительной урбанизации и миграции, как объясняют специалисты, и сделала Ташкент эпицентром масштабных урбанистических проблем. Людям с трудом верится, что в столице Узбекистана, где государственный аппарат достигает космических масштабов, до сих пор не могут системно решить одну из самых острых проблем. Городские бюджеты ежегодно тратят миллиарды на посадку цветов и бессмысленную "пересадку" деревьев с места на место, но при этом продолжают молчаливо наблюдать за тем, что происходит с воздухом. Если же политика узбекистанских властей, действующих в угоду зарубежным инвесторам, партнёрам по ОТГ, не изменится, то, как говорят активисты, задыхающихся ташкентцев ждут и другие неприятности: нехватка воды, мусор от предстоящих строек и загрязнение подземных вод канализационными стоками.