7 сентября 1928 года Постановлением ЦИК и СНК СССР учрежден орден Трудового Красного Знамени. После Октябрьской революции были отменены все дореволюционные награды и чины, как гражданские, так и военные. Однако уже очень скоро возникла необходимость отметить выдающийся вклад борцов за революцию в дело построения социалистического государства. Уже в 1918 году появился орден Красного Знамени РСФСР, выдававшийся за боевые заслуги в борьбе с контрреволюцией, однако требовалось отметить и лиц, совершающих трудовые подвиги, научные открытия, а также активных творцов-коммунистов. Поэтому в апреле 1920 года появился орден Трудового Красного Знамени РСФСР, которым награждались отличившиеся рабочие и научные коллективы, а также выдающиеся передовики производства и ученые. Вскоре подобные ордена стали появляться и в других советских республиках. После образования СССР возникла необходимость унификации системы государственных наград, так как в разных республиках аналогичные ордена имели отличия не только в оформлении, но и в социальных гарантиях для кавалеров. Поэтому 7 сентября 1928 года вышло Постановление ЦИК и СНК СССР, которым учреждался общесоюзный орден Трудового Красного Знамени, заменивший все республиканские награды подобного типа. Первыми награждёнными орденом Трудового Красного Знамени СССР стали механики Военно-воздушных сил Федотов В., Шелагин А. и Квятковский М. за активное участие в спасательной экспедиции по розыску дирижабля «Италия». В дальнейшем награждения были произведены 1 224 590 раз, последнее из которых состоялось 21 декабря 1991 года.