25 июля 1826 года – в Петропавловской крепости казнены декабристы П.И. Пестель, К.Ф. Рылеев, С.И. Муравьёв-Апостол, М.П. Бестужев-Рюмин и П.Г. Каховский. К началу XIX века Россия являлась отстающей в развитии от передовых европейских держав крестьянской страной, население которой жило под ярмом самодержавия и крепостничества. После победы над наполеоновской Францией в России стали активно формироваться тайные общества, в которые вступали многие светские и военные лица, в том числе ветераны войны. Их общей целью было свержение самодержавия и уничтожение бесчеловечного крепостнического строя, тормозившего развитие страны. К концу 1825 года сформировались Северное и Южное общества. 14 (26 по новому стилю) декабря 1825 года в Петербурге произошло вооруженное восстание нескольких полков под руководством Северного общества, а затем в Малороссии поднялся Черниговский полк. Выступления были кроваво подавлены правительственными войсками, после чего началось «следствие». По делу декабристов были привлечены к ответственности 579 человек. Следствие велось под непосредственным управлением и контролем со стороны императора Николая I. В результате 121 человек был признан «государственным преступником», при этом существовало 11 разрядов повинности. Пять человек не были причислены ни к одному из разрядов: Павел Пестель, Кондратий Рылеев, Сергей Муравьев-Апостол, Михаил Бестужев-Рюмин и Петр Каховский – основные организаторы и участники восстаний. 10 июля им был вынесен смертный приговор, предусматривавший казнь через повешение. В ночь на 13 (25 по н.с.) июля в Петропавловской крепости состоялась казнь Пестеля, Рылеева, Муравьева-Апостола, Бестужева-Рюмина и Каховского. Их ввели на эшафот, надели на шеи петли и закрыли головы белыми колпаками. Казнью руководил начальник жандармов генерал Бенкендорф. Когда все приготовления были завершены, он приказал убрать помост, на котором стояли декабристы – в тот же момент веревки натянулись и тела повисли. Однако через мгновение Рылеев, Пестель и Каховский упали вниз. Рылеев заявил Бенкендорфу: «Что, генерал, Вы видно приехали посмотреть, как мы умираем? Обрадуйте своего Государя, что его желание исполнено – мы умираем в мучениях! Но я счастлив, что второй раз умираю за Отечество!». После этих слов Бенкендорф приказал повесить осужденных во второй раз.