Джо Хилл «Царь Скорбь» (перевод Д. Старкова, FanZon, «Эксмо», 2026) Всё начинается как ещё одна история о сделке с дьяволом. И поначалу я недоумевала, для чего автору понадобился такой объём (а книга гигантская, 1152 стр.). Пятеро избалованных и, честно сказать, довольно бесячих американских студентов-мажоров и притусовавшаяся к ним дочка прислуги вызывают дьявола в виде гигантского дракона — его-то и зовут Царь Скорбь, — чтобы покарать преследующую одного из них семейку местных жуликов и маргиналов. Даже не попытавшись толком решить вопрос более цивилизованными методами, ребятишки сразу пустили в ход наитяжелейшую артиллерию. Ну и естественно, оказывается, что отец лжи слегка их надул с условиями сделки. И теперь они обязаны каждый год на Пасху скармливать дракону новую жертву, иначе погибнет кто-то из них. Казалось бы, вот и всё, простая мораль: не ходите, дети, в Африку гулять, не заключайте контрактов с Сатаной, попытка победить зло злом приводит лишь к умножению зла. Зачем ещё сотни страниц, зачем ещё четыре масштабные части и интерлюдии между ними? Ну да, чтобы показать, как каждый из них будет расплачиваться за совершённое, но не только. По сути перед нами не столько хоррор, городское фэнтези и психологическая драма, хотя и они тоже, сколько гигантский роман воспитания. Дальше нам показывают ещё несколько десятилетий из жизни героев. Наследник аристократического рода Колин, который по сути был зачинщиком обращения к Царю Скорби, становится миллиардером и компьютерным магнатом. Чернокожий Артур, которого-то и прессовала семейка маргиналов-упырей, уезжает в Англию, преподаёт в Оксфорде и, чувствуя вину, ищет способы победить дьявола. Застенчивая Элли выходит замуж за друга Донована, которого не любит плотски, для неё это брак-прикрытие и попытка вписаться в социальные нормы, но в итоге она мучает и себя, и Вана, и оба они потихоньку спиваются. Донна, сестра-близнец Вана, втайне ненавидит себя и вполне открыто — весь мир. А Гвен, та самая дочка прислуги, работает на скорой и пытается искупить вину, ежедневно спасая жизни. Параллельно между нею и Артуром разворачивается красивая и печальная история любви в духе рыцарских романов: они рождены друг для друга, но волею рока быть вместе не могут. Средневековые романы тут вспоминаются не зря, отсылок к Артуровскому циклу и кельтской мифологии в тексте множество. Кто-то видит здесь роман об искуплении и движении к Богу. В моей картине мира всё, пожалуй, чуть проще и приземлённее, по мне так это текст банально о взрослении. И именно взросление, внутренний рост (а у кого-то деградация) и возрастные изменения, всё то, что мы делаем с собой, делаем из себя в течение жизни — для меня здесь главная тема. Похоже, что и для автора тоже, он здесь не раз сравнивает праведную, благородную душу с волшебным оружием. Душа подобна мечу, который человек выковывает в течение жизни. Не раз же он повторяет и мысль, что только годам к пятидесяти человек обретает истинную форму и именно то лицо, которое он заслужил. Все так или иначе работают над собой, но у кого-то эта работа разрушительна, а у кого-то созидательна. Все — даже если у них нет потусторонних существ на посылках — влияют на чужие жизни, и кто-то уничтожает, а кто-то спасает. И автор скрупулёзно исследует путь, выбранный каждым из героев, и показывает, куда он приводит. И весь этот левиафановский размер романа нужен именно для этого — чтобы изменения в героях были подготовлены и реализованы во всех подробностях. (окончание в следующем посте) #прочитано_посмотрено