Художественное Грязь под ногами предательски скользкая. Буксуешь, пытаясь упираться пятками, веря в протектор своих ботинок наивнее, чем ребенок верит в Деда Мороза. Резкий рывок - и правая нога с громким чавканьем выскальзывает из грязи, заставляя тебя сделать полшага вперед. Громко материшься и изо всех сил откидываешься назад, пытаясь восстановить равновесие. Болят содранные до мяса ладони. Жесткий ворс каната впивается в свежие раны, моментально пропитываясь кровью. Побелевшие пальцы сводит судорогой, ломает запястья, выкручивает плечи, пот со лба заливает глаза. Полшага назад. Небольшой рывок на себя. Еще немного, еще чуть-чуть. Она смотрит на тебя с больной ненавистью, сжимая свой конец каната. В ее черных глазах не меньше решимости, чем в твоих. Подкатывают слезы. Нельзя, нельзя, не отдам… Не отпустить канат. Не разжать руки, не сдаться, не упасть. Еще полшага назад. Белая перекошенная гримаса напротив тебя. Сжать зубы. Собрать силы. Рывок… Она шумно выпускает из костлявой груди гнилой воздух - и, оступившись, летит в грязь к твоим ногам. Канат резко провисает в твоих руках, от чего ты чуть не заваливаешься назад. С трудом ловишь равновесие - как вдруг ноги отказываются больше тебя держать. Грузно падаешь в ту же грязь на колени. Из последних сил выдыхаешь: -Не сегодня. Пытаешься усмехнуться, но получается криво и несуразно. -Все равно заберу. Не сегодня - так завтра. И его, и других. И за тобой приду когда-нибудь. Тяжело вздыхаешь, прикрывая веки. Поднимаешь на нее тяжелый взгляд воспаленных глаз. -Пошла нахуй. Она дергает плечом и поднимается на ноги. Закидывает за плечо косу, демонстративно рассекая воздух перед твоим носом. Ты даже не дергаешься. Сил нет. -До новых встреч. Только открываешь рот, чтобы послать ее еще раз - как она растворяется перед тобой в темной дымке. Зажигалка поддается не с первого щелчка. Прикуриваешь, затягиваешься. Пальцы дрожат на сигарете.