Изначально легендарный «Экипаж» должен был обрести совершенно иное, мистическое завершение. Режиссер Александр Митта задумывал пронзительную сцену: опытный пилот в исполнении Евгения Жжёнова, отстраненный от неба и прикованный к больничной койке, получает шанс на последний полет. Ночью, в одной пижаме, он бежит по снегу к самолету, чтобы помочь фронтовым товарищам. Поднявшись в кабину, он видит тех самых ребят, с которыми воевал — молодых и не изменившихся. Вместе они взлетают прямо в ночное небо, чтобы раствориться в нем. А в следующем мгновении зритель возвращается в палату, где дочь тихо произносит: «Папа умер». Однако генсеку Леониду Брежневу, который и сам тогда уже всерьез боролся с недугами, такая метафора пришлась не по душе. «Зачем вы мне покойников показываете?» — возмутился он, после чего финал срочно пересняли.