Приглашение в фильм «Семнадцать мгновений весны» Леонид Куравлёв воспринял как возможность разрушить сложившееся амплуа провинциального добряка. Парадоксальным образом, первой его ролью в картине стал Адольф Гитлер. Однако съёмки скоро прекратили по двум причинам: внутреннее несогласие актёра и несоответствие его «доброго» взгляда требуемому характеру. После замены на Фрица Дица Куравлёв был переведён на роль Курта Айсмана. Однако и здесь мягкие черты лица актёра противоречили образу жёсткого немца. Проблему решила режиссёр Татьяна Лиознова, предложившая использовать чёрную повязку на глаз, что сразу придало персонажу необходимую жёсткость и зловещность.