4 сентября 1913 года было совершено последнее крупное географическое открытие в истории человечества: экспедиция на ледокольных транспортах «Таймыр» и «Вайгач» под командованием старшего лейтенанта Бориса Вилькицкого обнаружила архипелаг к северу от полуострова Таймыр, впоследствии названный Северной Землёй. Архипелаг состоит из четырёх крупных островов (сейчас это Большевик, Октябрьской Революции, Комсомолец и Пионер), его общая площадь составляет около 37 тысяч квадратных километров. Сам Вилькицкий назвал открытый им архипелаг «Землей Императора Николая II», как он и назывался до 1926 года, когда был переименован в Северную Землю.