2 сентября 1818 года император Александр I издал указ о создании в составе Министерства финансов особого заведения по изготовлению бумажных денег. В Положении о новом предприятии говорилось: «Экспедиция Заготовления Государственных бумаг учреждается для изготовления как ассигнаций, так и всех прочих бумаг с государственным гербом». Вскоре на Фонтанке появилась фабрика с бумагоделательным и типографскими отделениями. Спустя годы ее ассортимент стал необычайно богат и разнообразен: бумажные деньги, облигации, вексели, акцизные бандероли, бланки патентов, паспортов и различных свидетельств, почтовые марки... Экспедиция исправно функционировала в обе революции - в полном соответствии с уставом, обязывающим ее "при всяких обстоятельствах действовать вне какой бы то ни было политики". Работает она и по сей день, только называется Главное управление производством государственных знаков, монет и орденов, а короче - Гознак.