ИнфоПовод

"День щетины”: Николай — покровитель ремесла, торговли, и всех, кто "делом живёт" или когда худые свиньи побеждают жирных Когда читаешь про европейские рынки XIX века, регулярно сталкиваешься с одним довольно предсказуемым наблюдением: русские товары там стоили недорого, и чаще всего вполне заслуженно. Лён посредственный, сибирское масло на любителя, дальше список продолжается в том же духе. Но при этом были и любопытные исключения. Одно из самых внезапных- это русская щетина, которую европейцы считали практически эталонной. Объяснение, как это часто бывает, довольно простое, но немного контринтуитивное. В Западной Европе свиней старались разводить аккуратно: порода, питание, тепло, вес, всё как положено, чтобы получить хорошее мясо. В России же свиньи в массе своей были тощими, жили кое-как, нередко в плохо отапливаемых помещениях. На качестве мяса это, разумеется, сказывалось не лучшим образом. Зато щетина у таких свиней отрастала превосходная. Самыми ценными считались длинные и жёсткие волоски северных российских и сибирских кабанов как диких, так и домашних. И среди профессионалов, которые занимались щётками, считалось само собой разумеющимся, что хорошие сорта встречаются и в Индии, и в Китае, но лучшая щетина всё же русская. Что такое щетина и зачем она нужна? В XIX веке из неё делали: - Художественные кисти (для масляной живописи) - Щётки для обуви и одежды - Бритвенные щётки - Малярные кисти - Даже использовали в сапожном деле вместо игл для шитья кожи Для щёточника каждый тип щетины так же различим, как вино для сомелье. В холодных областях России и Сибири получали белую и жёлтую щетину, тогда как в Индии и Китае преобладали тёмно-серая и чёрная. Животные с тёмной кожей переносят жару, белошёрстые счастливо живут среди снегов. Для британского щёточника русская щетина — как старый друг. В 1553 году была учреждена «Московская компания» для прямой торговли с Россией, и природные продукты этой огромной страны начали прибывать в порт Лондона. Среди важных товаров были меха — от соболя до медведя, и, конечно, шкуры дикого кабана. В 1640 году в лондонских портовых сборах уже упоминается щетина. В таблице тарифов на ввоз: «Щетина, дюжина фунтов... 3½ пенса». Для справки: В 1700-х годах 1 пенса было достаточно, чтобы напиться, 2 пенса достаточно, чтобы напиться мертвецки ("drunk for a penny, dead drunk for tuppence"), 3 пенса это ужин из хлеба, сыра и пива. Что случилось с английской щетиной? Чтобы представить свиней, свободно бегающих по английским лесам, нужно вернуться к эпохе Стюартов. Когда-то их было много — в каждом округе был надзиратель за свиньями (hog-reeve), разбиравший дела о вреде, причинённом животными. Но для щёточника ясно: чем более дикая свинья, тем жёстче её щетина. Изменение образа жизни английской свиньи стало причиной ухудшения местной щетины в XVIII веке и её полной утраты в XIX. К 1800 году слава русской щетины была полной, тогда как английская и ирландская настолько обеднели, что считались «вторым сортом». Сорта описывались как «Russia best», «Russia middle», «Russia riflings». Встречались названия «Okatka» и «Siberia». В 1872 году, во время торгового подъёма, появились американские покупатели, и цена на русскую щетину резко выросла. Это дало шанс польской, затем немецкой, китайской и индийской. Монополия закончилась. История русской щетины — это история о том, как недостаток (худые, полудикие свиньи в холодном климате) превращается в конкурентное преимущество на мировом рынке. Это урок для экономических историков: иногда отсталость — это конкурентное преимущество. Правда, только до тех пор, пока кто-то не научится делать тоже самое дешевле.