Французский и японский учёные были удостоены Нобелевской премии по химии за изобретение способа контроля точной формы молекул, обладающих зеркальной симметрией, что очень полезно при производстве современных лекарственных препаратов. В комитете пояснили, что химия живых организмов является гомохиральной — все аминокислоты существуют в двух зеркальных вариантах, но только один из них входит в состав белков в клетках. Возникновение подобной химической асимметрии долгое время оставалось загадкой. Организация также напомнила, что раньше при проведении экспериментов с химическими реакциями, способными образовывать две зеркальные молекулы, в пробирках всегда получались равные количества обоих вариантов. При этом химики стремились получать только один из них, так как при разработке молекул, которые будут взаимодействовать с живыми организмами, например, в лекарственных препаратах, только один из них будет обладать нужным эффектом, пояснил комитет. В ближайщем тысячелетии это открытие, по мнению других ученых, не найдет применения, можно расслабиться.