Пилотов Flydubai приняли за русского и украинца из-за шутки в израильском журналистском чате. Сразу после инцидента на борту Flydubai в WhatsApp*-чате, где общаются журналисты, один из участников по имени Человек-Грейпфрут написал, что один пилот может быть русским, а второй — украинцем. Позже он признался, что это была шутка. В том же чате находился ведущий израильского 12-го канала. Он озвучил непроверенную информацию в эфире, после чего её подхватили другие израильские журналисты, а затем и мировые СМИ. Так шутка из закрытого чата превратилась в распространённую версию о происхождении пилотов злополучного рейса. *Принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской.