Пойдем пленити землю Татарьскую, победим царя Темирь Кутлуя, возьмем царство его и разделим богатство и имение его, и посадим в Орде на царстве его царя Тахтамыша, и на Кафе, и на Озове, и на Крыму и на Азтара-кани, и на Заяицкой Орде, и на всем Приморий, и на Казани, и то будет все наше и царь наш. Так Никоновская летопись описывала планы правителя Великого княжества Литовского Витовта в 1399 году. Витовт, как известно, претендовал на роль правителя всех русских земель, к чему способствовала женитьба великого князя Московского и Владимирского Василия I на дочери Витовта Софье. Зятю Витовта (князю Василию I) в этих планах отводилась подчиненная роль младшего союзника. Однако для начала надо было разобраться с Ордой. И вот тут Витовт в первый раз в жизни серьезно подскользнулся. В генеральном сражении возглавленное Витовтом войско потерпело сокрушительное поражение от войск хана Тимура Кутлуга и темника Едигея. Отсюда вынужденная корректировка планов и последующая уния с Польшей. А ведь у Витовта был шанс сходу разгромить Тимура Кутлуга и потом взяться за Едигея, но он зачем-то вступил в долгие переговоры, позволившие ордынцам успеть соединить два войска в одно. Вот она роль личности и случайных обстоятельств в истории, вот она цена одного сражения, благодаря которому в историческом выигрыше оказалась Москва. Орде победа счастья тоже не принесла. Тимур Кутлуг вскоре был убит в борьбе за власть. Внутренние смуты, внешние враги, разорение экономических центров. В 1420 году после гибели Едигея начался распад «империи». В стране появилось несколько претендентов на власть, фактически разделивших страну на различные владения. Если вернуться в современность, то с точки зрения роли личности и обстоятельств изменилось не так много. Не буду гадать, чем все закончится через год, три, пять, десять, двадцать. Хотелось бы надеяться, что в среднесрочной и долгосрочной перспективе Россия останется перспективной европейской державой, не прекратится окончательно в сырьевой придаток Китая, поднимет уровень и качество жизни граждан, расширит пространство свободы, сможет в будущем играть роль связующего моста между Востоком и Западом. Надежда умирает последней. Мы рискуем умереть раньше нее.