“Черная весна» и устрицы на Левом берегу Весна 2015 Тогда я получил «Серебряную камеру» и в качестве приза — стажировку в арт-резиденции Cite Internationale Des Arts в Париже. Помню, как шел к Владимиру Баранову, тогдашнему руководителю фотослужбы РИА Новости. Думал, что разговор будет коротким: «Валера, у нас вал съемок, куда ты собрался?». Но он неожиданно и легко согласился отпустить меня на месяц с сохранением зарплаты. Перед отъездом он заботливо спросил: — Командировку оформить? Суточные же получишь. Я, дурак, отказался. Вот же были времена... По идее, арт-резиденция — это место, где ты должен выносить мозг себе и кураторам над каким-то «проектом». Но какой, к черту, проект мог быть у агентского фотографа, который только начинал нащупывать свое место в документалистике? Я приехал с пустой головой и открытым сердцем, готовый просто смотреть. Был Париж. И была весна. Точнее, Черная весна. Я снова оказался один. Это состояние одиночества в чужом городе, когда ты никому не должен и никто не ждет тебя дома. Я читал Генри Миллера, вдыхая его строки вместе с уличным воздухом. Шатался по улицам с камерой. Ел багет с устрицами — не потому что это дорого-богато, а потому что это было просто, быстро и честно. Иногда я снимал. Не для редакционного задания, а для себя. Городские праздники, случайные лица, людей на улицах левобережного Парижа. Я не стремился к кадрам с идеальной композицией . В них была жизнь — растерянная, но настоящая. Это была моя персональная школа. Школа одиночества и света.