В 1976 году итальянский историк экономики Карло М. Чиполла написал небольшое сатирическое эссе, которое впоследствии стало знаменитым под названием «Основные законы человеческой глупости». Чиполла подошёл к глупости почти как экономист: его интересовало не то, насколько человек образован или умён, а к каким последствиям приводят его действия. Из этого получились пять законов, которые звучат одновременно как шутка и как довольно неприятное наблюдение за людьми. Первый закон: мы всегда и неизбежно недооцениваем количество глупых людей вокруг нас. Причём Чиполла специально отказывался называть какую-либо цифру. Какой бы большой ни казалась доля глупцов, по его мнению, реальность всё равно заставит пересмотреть оценку в сторону увеличения. Особенно неприятны случаи, когда человек, которого вы долго считали разумным и здравомыслящим, внезапно совершает нечто совершенно бессмысленное. Второй закон: вероятность того, что конкретный человек окажется глупцом, не зависит от остальных его качеств. Чиполла утверждал, что глупость встречается независимо от образования, профессии и социального положения. Он специально приводит университетскую среду как пример: высокий статус и научные степени совершенно не гарантируют отсутствия глупцов. Но главное у Чиполлы начинается с третьего закона, который он называл золотым. Глупый человек причиняет ущерб другому человеку или группе людей, не получая при этом никакой выгоды для себя, а иногда одновременно причиняя ущерб самому себе. Именно по этому принципу Чиполла разделил людей на четыре типа. Умный человек совершает поступки, от которых выигрывает и он сам, и окружающие. Простак приносит пользу другим, но сам от этого проигрывает. Бандит получает выгоду за счёт чужих потерь. И наконец, глупец умудряется причинить вред другим, ничего не приобретая взамен, а иногда ещё и ухудшая собственное положение. В этом и заключается проблема глупца: его действия трудно предсказать рационально. Мотив бандита хотя бы понятен. Если человек хочет получить ваши деньги, должность или имущество, можно предположить, чего он добивается, и попытаться ему помешать. Но когда человек наносит вам ущерб, одновременно ничего не получая или даже вредя самому себе, привычная логика перестаёт работать. Отсюда следует четвёртый закон: неглупые люди постоянно недооценивают разрушительную силу глупцов. Они забывают, что сотрудничество с глупым человеком, попытка использовать его в собственных интересах или простая надежда на то, что он будет действовать рационально, могут закончиться весьма дорого. По Чиполле, одна из наших постоянных ошибок состоит именно в убеждении, что с таким человеком всё-таки удастся договориться. И наконец, пятый закон: глупый человек является самым опасным типом человека. Чиполла сразу добавляет к нему следствие: глупец опаснее бандита. Бандит хотя бы перераспределяет выгоду в свою пользу: вы потеряли сто рублей, он получил сто рублей. Для общества в целом сумма осталась прежней. Глупец способен уничтожить ваши сто рублей, свои сто рублей, разбить кассу и уйти совершенно довольным результатом. Именно поэтому в системе Чиполлы уровень благополучия общества зависит не столько от количества глупцов, сколько от того, насколько много возможностей они получают влиять на остальных. Когда наверх поднимаются умные люди, общество способно развиваться. Когда влияние получают люди, действия которых создают потери и окружающим, и им самим, последствия начинают накапливаться. Чиполла писал всё это с явной иронией и не выдавал свои «законы» за психологическую теорию. Но его классификация пережила автора и продолжает цитироваться уже почти полвека. Возможно, потому, что для проверки третьего закона никакой лаборатории обычно не требуется. Достаточно иногда посмотреть вокруг.