Преподавая литературу в американских университетах, Иосиф Бродский давал своим студентам внушительные списки must-read. Бывший студент колледжа Маунт-Холуок, где Бродский вел курс поэзии, решил создать читательский блог, руководствуясь одним из списков. По словам поэта, эти произведения должен прочесть каждый человек, чтобы поддержать хотя бы «базовую беседу»: 1. «Махабхарата» Памятник древнеиндийского героического эпоса, повествующий о распре между двумя претендентами на престол и поднимающий вопросы свободы воли и моральной вины. 2. «Эпос о Гильгамеше» Одно из старейших в мире литературных произведений, рассказывающее о приключениях храброго шумерского царя, по праву считается жемчужиной как поэзии, так и древней философии. 3. «Жизнь 12 Цезарей», Гай Светоний Транквилл Главная работа древнеримского историка сохранила до наших времен живые и многогранные образы римских правителей. Именно благодаря Светонию мы знаем о коне Калигулы в римском Сенате и о том, что деньги не пахнут. 4. Древнеисландские саги Подробные истории с бесчисленным количеством героев и пространными отступлениями от основной канвы повествуют о легендах, правителях, распрях и знаменитых семьях древней Исландии. 5. Cочинения, Рене Декарт Сборник программных произведений французского мыслителя-рационалиста, предложившего в «Рассуждении о методе» знаменитую формулу «мыслю, следовательно, существую» 6. «История», Геродот Классический труд древнегреческого историка — ценный источник по ранней истории Греции и Востока и одновременно энциклопедия быта, нравов и законов античных времен. 7. «Песнь о Роланде» Героическая поэма французского Средневековья о судьбе храброго бретонского графа, благородстве, предательстве и боевой славе. 8. «Беовульф» Известнейший памятник англосаксонской литературы, вдохновивший Толкиена на создание «Властелина колец». 9. «Левиафан», Томас Гоббс Политический трактат Нового времени, с одной стороны доказывающий необходимость государства, а с другой стороны, подчеркивающий, что граждане ничего не должны государству, которое неспособно защитить их интересы. 10. «Мысли», Блез Паскаль Изящное сочинение о взаимоотношениях Бога и человека, вошедшее в классику французской литературы и напоминающее о том, что способность мыслить — наше главное достоинство. 11. Письма, Гай Плиний Младший Сборник писем известного древнеримского адвоката и политического деятеля, в которых автор беседует с императором Траяном и Тацитом, обсуждает поэзию и рассказывает о повседневных делах. 12. «Потерянный рай», Джон Мильтон Эпическая поэма о грехопадении первого человека. Яркий и сложный образ Сатаны, созданный Мильтоном, послужил источником демонических мотивов для Байрона и других поэтов английского романтизма. 13. «Жизнь и мнения Тристрама Шенди», Лоренс Стерн Экспериментальный юмористический роман со своеобразной структурой, отразивший главные философские дискуссии начала XVIII века — и к тому же первое произведение, где был использован прием «потока сознания». 14. «Критика чистого разума», Иммануил Кант Главный труд основателя критического идеализма, поставивший вопрос о возможности априорного знания. 15. «Страх и трепет», Серен Кьеркегор Трактат датского философа и предтечи экзистенциализма о парадоксах веры в Бога, смысле жертвоприношения и силе абсурда. 16. Cтихотворения, Джон Донн Английского проповедника и поэта-метафизика большинство из нас знает благодаря элегии Бродского и названию одного из романов Хэмингуэя — но глубокие и драматичные стихи Донна делают его вполне самостоятельной художественной величиной. 17. Cтихотворения, Тумас Транстремер Известный шведский поэт получил Нобелевскую премию лишь через 15 лет после смерти Бродского, но его «полупрозрачный» свободный стих был оценен в литературном мире задолго до этого. 18. «Итальянское путешествие», Иоганн Вольфганг фон Гете Во время своего путешествия в Италию Гете работал над «Ифигенией» и «Торквато Тассо», что не мешало ему писать интересные письма и путевые заметки об итальянской погоде, культуре и философии.