Американские проекты, связанные с освоением сверхнизких околоземных орбит В свежем обзоре A Closer Look at VLEO: The New Frontier in Orbit рассмотрены перспективы и проблемы освоения сверхнизких околоземных орбит (Very Low Earth Orbit, #VLEO)*. Сложности освоения сверхнизкие орбит (орбит высотой от 250 до 400 км) связаны с действием значительного аэродинамического сопротивления из-за остаточной плотности атмосферы, которое вызывает быстрое снижение орбиты и требует постоянной коррекции высоты, а также с агрессивным воздействием атомарного кислорода, который разрушает традиционные материалы корпусов и покрытий спутников. В США существует ряд проектов решения этих проблем: ❶ Разработка двигательных установок, использующих окружающий атмосферный кислород в качестве рабочего тела предлагается в проекте Pennsylvania State University (PSU) и Georgia Institute of Technology (GIT), поддержанном грантом DARPA на $1 млн по программе Charge Harmony Disruption Opportunity. Руководят исследованиями Свен Билен (Sven Bilén) из PSU и Митчелл Уолкер (Mitchell Walker) из GIT. В том же направлении развивает свою технологию Air-scooping Electric Thruster Technology компания Viridian из шт. Калифорния, а также компания Redwire, разрабатывающая спутниковую платформу SabreSat и также получившая грант DARPA. ❷ Создание новых материалов и защитных покрытий, устойчивых к атомарному кислороду и одновременно снижающих аэродинамическое сопротивление. Исследования в этой области ведутся, в частности, в University of Colorado, Boulder под руководством профессора Тимоти Минтона (Timothy Minton). Используются полимеры с нанесёнными методом атомно-слоевого осаждения (atomic layer deposition) слоями оксида алюминия или циркония. ❸ Внедрение беспроводной передачи энергии в космосе для питания двигателей спутников на VLEO. Этим занимается стартап Star Catcher (шт. Флорида). В компании ожидают, что их 📷 технология (крайне скудно описанная) позволит спутникам на VLEO вырабатывать в 2–10 раз больше энергии без необходимости в более крупных солнечных панелях. Благодарим за наводку коллегу Заметки инженера - исследователя! #VLEO #энергетика #война