Эпоха судебных разбирательств и конфликтных выяснений отношений на ринге уступила место новой арене для состязаний между миллиардерами: космосу. Илон Маск и Джефф Безос, главы SpaceX и Blue Origin соответственно, разворачивают масштабную гонку, центральным элементом которой являются их новейшие мегаракеты Starship и New Glenn. Однако их противостояние простирается гораздо дальше простого соперничества за контракты на запуск, хотя получение выгодных заказов, безусловно, является дополнительным стимулом. Тем интереснее, что думают об этом представители различных ведомств внутри США. Интервью с директором проекта по космической безопасности Клейтоном Своупом, посвящено второму запуску ракеты New Glenn компании Blue Origin. В нем раскрывается стратегическое значение для самой компании, для США в космической гонке и для нового рынка орбитальных услуг. Немного о Клейтоне Своупе. Клейтон Своуп заместитель директора проекта «Безопасность в аэрокосмической сфере» и старший научный сотрудник отдела обороны и безопасности Центра стратегических и международных исследований (CSIS). До прихода в CSIS Своуп руководил разработкой государственной политики в области национальной безопасности и кибербезопасности в рамках проекта «Куйпер» компании Amazon, направленного на расширение глобального широкополосного доступа в Интернет посредством группировки спутников на низкой околоземной орбите. Работая в Amazon, он также занимался вопросами политики облачных технологий. До прихода в Amazon Своуп занимал должность старшего советника по вопросам национальной безопасности, космоса, иностранных дел и технологической политики у члена Палаты представителей США. Он также более 14 лет проработал в Центральном разведывательном управлении, занимая преимущественно должность в Управлении по науке и технологиям. Он имеет степень бакалавра наук в области машиностроения, полученную в Университете Нотр-Дам. После многолетних задержек и насмешек со стороны конкурентов, компания-«стартап» Джеффа Безоса должна наконец доказать, что она является серьезным игроком на тяжелом ракетном рынке, а не просто «богатым хобби». После второго полета, как отмечает Своуп, компания должна продемонстрировать не просто способность доставлять в космос грузы, а предсказуемость и регулярность, ключевые параметры для привлечения крупных коммерческих и государственных заказчиков. По мнению Клейтона ключевое значение второго запуска New Glenn заключается не только в демонстрации технологий, но и в открывающихся перед компанией стратегических возможностях. Успех миссии ESCAPADE, являющейся межпланетной, повысил доверие к New Glenn как к надежному носителю для самых сложных государственных заказов. Это создает предпосылки для пересмотра роли Blue Origin в лунной программе NASA Artemis. Исполняющий обязанности администратора NASA уже выразил заинтересованность в ускорении разработки пилотируемого лунного модуля Blue Moon Mark 2, чтобы предложить его в качестве альтернативы или дополнения кораблю Starship от SpaceX для миссии Artemis III в 2028 году. Такой шаг позволил бы NASA диверсифицировать риски и снизить зависимость от единственного подрядчика, что критически важно в свете планов Китая по высадке на Луну до 2030 года. На New Glenn рассчитывают многие космические миссии как в NASA, так и в Пентагоне и Amazon. Узким местом New Glenn является производство двигателей двигателей BE-4. Заявка в FAA на 12 запусков в год выглядит пока отдаленной перспективой на фоне двух успешных, но единичных пусков в 2025-м. Двигатели BE-4 необходимы как для собственной ракеты New Glenn (7 двигателей на пуск), так и для ракеты Vulcan от ULA (2 двигателя на пуск). Способность компании обеспечить достаточный поток двигателей станет лакмусовой бумажкой ее реальной готовности к масштабированию. На кону, выполнение обязательств: 12 контрактных запусков для спутниковой группировки Amazon Kuiper с опционом еще на 15, а также новые контракты с Космическими силами США. 🌪 Ветер Восточный