Зоологи ИПЭЭ РАН спустились на дно, а потом залезли под него Пока все смотрели вверх, на крымские горы и чаек над морем, зоологи из Института проблем экологии и эволюции им. А. Н. Северцова РАН (ИПЭЭ РАН) взяли лопаты, сачки и заглянули туда, куда обычно не смотрят даже продвинутые ученые. Они занырнули в метровые слои речной гальки! Оказывается, между обычными речными булыжниками и галькой, по которым вы летом скачете в сланцах, скрывается целый неизученный мир, обитатели которого «видели» мамонтов и шерстистых носорогов. По сути, под современной крымской речной галькой законсервирована биологическая история полуострова. В галечных слоях на дне крымских рек впервые описана специализированная гипорейная фауна ракообразных амфипод. Речь идет о гипорейной фауне (от греч. hyporheos — «под потоком») — это удивительный и скрытый мир и пространствах между камнями на дне рек, представляющий собой уникальные природные фильтры, где сосуществуют еще десятки неизвестных видов. Оказалось, что метровые галечные слои в среднем течении Альмы, а также в руслах Качи, Бельбека, Улу-Узень, Демерджи и Учан-Су, обитаемы и населены разнообразной фауной. Здесь обнаружены уникальные эндемики из родов Niphargus Schiödte, 1849 (Niphargiidae) и Litorogammarus Marin, Palatov & Copilaş-Ciocianu, 2023 (Gammaridae). До этого считалось, что эти ракообразные в Крыму могут жить только в глубоких пещерах или колодцах. Их обнаружение в гипорее крымских рек стало настоящим сюрпризом, ведь большая часть этих водотоков просто пересыхает (остается без воды) в жаркие летние месяцы. Исследование не только пополняет известное биоразнообразия региона, но и указывает на существование целых скрытых экосистем, в, казалось бы, хорошо изученных локациях и биотопах. Полученные данные представлены в статье, опубликованной в международном рецензируемом журнале Zoosystematics and Evolution. В ходе исследования, с помощью интегративного подхода описаны два новых вида рода Niphargus из гипорейных местообитаний рек Альма и Учан-Су, представляющих собой первых настоящих речных (гипорейных) амфипод-нифаргид, зарегистрированных в Крыму. Оба вновь открытых вида относятся к подгруппе “tarkhankuticus”, которая распространена вдоль прибрежных районов Черного моря, включая Крымский полуостров, Южный Кавказ и северное побережье Турецкой Республики (Турция). Наиболее близок к ним недавно открытый вид N. tarkhankuticus Marin, Turbanov, Prokopov & Palatov, 2022, который известен из колодцев и подземных водотоков Тарханкутской возвышенности. Молекулярно-генетический анализ показал, что дивергенция внутри группы "tarkhankuticus" возникла в период со среднего плиоцена по ранний плейстоцен. В то время эта акватория была изолирована от океана, а условия в ней напоминали огромное пресноводное озеро, где предковые формы могли распространиться по побережью и поселиться в устьях впадающих рек. Фактически эти рачки воспользовались моментом, расселились по побережью и зарылись в устья будущих рек. Когда климат изменился, и Чёрное море снова стало солёным, что привело к экологическому разделению древних русел палеорек в Западном Крыму, часть популяций пресноводных ракообразных смогла выжить в новых местообитаниях в ходе изменений условий среды и далее заселить реки. Вероятно, при последующем плейстоценовом похолодании выжили только те, кто успел уйти глубоко в гипорею. Как показали исследования самые “молодые” виды как раз разошлись в течение плейстоцена, примерно 2-1,5 млн лет назад. Авторы выражают особую благодарность Институту природно-технических систем (ИПТС, г. Севастополь) и лично директору, д.г.н. Веронике Масловой, за всестороннюю помощь при сборе материала для данного исследования. Рисунок: Карта рек Крымского полуострова с указанием мест проведения исследований и находок гипорейных ракообразных, включая Niphargus spp. и Litorogammarus spp.