Пять недель на игру, ставшую кошмаром для Atari За права на игровую адаптацию E.T. Atari предположительно заплатила $20-25 миллионов. А на разработку отвела всего пять недель и команду из трёх человек. Говард Уоршоу успел к сроку, но Спилберг, увидев результат, спросил: «А нельзя было просто сделать что-то типа Pac-Man?» Поначалу опасения казались напрасными. Игра разошлась миллионами копий и попала в хит-парад Billboard. Но вскоре покупатели начали массово возвращать картриджи, склады заполнялись нераспроданными коробками, а Atari увязала в кризисе. В 1983 году американский рынок домашних видеоигр пережил катастрофический обвал, одним из символов которого стала E.T. Вот только считать одну неудачную игру виновницей краха целой индустрии было бы слишком просто.