Три загадки жизни на Земле: от первых клеток до «Земли-снежка» Около миллиарда лет жизнь на Земле оставалась почти исключительно микроскопической. Учёные даже прозвали этот период «скучным миллиардом». Затем, примерно 720 миллионов лет назад, планета превратилась в гигантский снежный шар: ледяная оболочка перекрыла солнечному свету доступ в океаны, фотосинтез остановился, и большую часть следующих 85 миллионов лет Земля оставалась замёрзшей. Удивительно, что жизнь вообще пережила эту эпоху, ведь после неё организмы совершили резкий скачок в размерах и сложности. И это далеко не первая загадка в истории земной жизни. Как она вообще возникла из неживой материи миллиарды лет назад? Каким образом появились сложные клетки, из которых сегодня состоят животные, растения и грибы? Учёные постепенно восстанавливают картину по обрывочным свидетельствам, спорят о причинах эволюционных скачков и порой даже не могут договориться, что в этой истории было причиной, а что следствием.